Дисклеймер:
Это не фанфик, это сказка. За героев и общие обстоятельства их жизни спасибо Nelt.

...Дождь шел, шел и шел. Мокрый, как и полагается, и холодный, что было совсем некстати. Ничего не поделаешь – сентябрь.

После уроков Леголас и Линдир добежали от школы до дома, прикрывшись одним плащом на двоих («Утром же было солнце…» - огорчался Линдир), пообедали и – гулять не пошли: сперва отправились искать логово дракона в библиотеке, но нашли там Лорена («Это почти одно и то же, только не так весело…» – фыркнул Леголас, когда они покидали поле боя: библиотека осталась за Лореном); потом сидели у себя и клеили крепость из деревянных планочек, а там уже и вечер наступил…

Указание ложиться спать совпало во времени с прекращением дождя.

Ветер сдул пену туч на восток, открыв плюшевое темное небо с пушистыми яркими звездами. Черные силуэты деревьев казались обсыпанными тонкой светящейся пылью.

-Звезда упала... – задумчиво отметил Леголас. Он стоял на коленках на подоконнике и, задрав голову, смотрел в озерцо чистого неба между двумя поредевшими кронами. – Еще одна.

-А куда они падают? – Линдир подтянулся и вскарабкался на широкий подоконник рядом с ним.

-Кто куда… Ой, вот эта возле…

-…возле черной ивы, - подхватил Линдир. – Как раз там, где качели.

Некоторое время эльфы молча наблюдали за звездопадом, пока с неба не осыпалась целая гроздь голубоватых блесток.

-Совсем близко, - выдохнул Леголас, не сводя глаз с трехпалой ветки, которую задели падающие звезды. – Интересно, что с ней случается потом?..

-А пошли посмотрим? – Линдир, загоревшись, повернулся к приятелю.

Леголас мгновенье помедлил, потом кивнул:

-Пошли.

-А ключ?

-А через дверь все равно нельзя: ориентир потеряем, - возразил Леголас. – Снизу ведь все по-другому. – Он решительно вздохнул. – Лин, лезем в окно?..

-Давай, - тут же согласился тот.

Эльфы быстро оделись, снова взобрались на подконник и, совладав с замком, распахнули окно. Ветер немедленно шмыгнул мимо них в комнату, на лету взъерошив мальчишкам волосы. Как по команде, оба посмотрели вниз: до земли было далеко – не меньше четырех леголасов или линдиров.

-Надо было днем попробовать... – пробормотал Леголас и осмотрел крепкую на вид ветку, которую старый дуб протянул почти к самому карнизу.

-Ночью интересней, - откликнулся Линдир и потянулся к ветке.

Леголас ухватил его за рукав:

-Не забудь, что кора мокрая, скользко.

-Ага.

-Погоди. – Леголас свесил ноги в комнату, зацепившись за подоконник, затем извернулся и вцепился в ремешок приятеля. – Давай.

Линдир, по-прежнему стоя на коленках, рывком качнулся вперед и ухватился за ветку.

-Отпускай.

Принц выпустил ремень, Линдир обвил ветку ногами, крутанулся и уселся на нее верхом, затем почти лег и протянул другу руку. Леголас перекинул ноги наружу, осторожно потянулся - и две ладошки, встретившись, сомкнулись в замок.

-М?

Леголас кивнул и соскользнул с подоконника.Несколько мгновений спустя он уже сидел на ветке рядом с Линдиром. Не сговариваясь, они снова нащупали взглядом ориентир.

-Я спущусь, ты покажешь, а я намечу, куда идти, - предложил принц, вытирая мокрые руки о коленки.

Сказано – сделано, и вскоре маленькие эльфы углубились в лес, твердо уверенные, что через несколько минут выйдут на поляну, усеянную звездами – или чем-то, во что превращаются упавшие звезды.

Ветер, наконец, угомонился, и в лесу было так тихо, как только может быть тихо в осеннем лесу.

Леголас смахнул с макушки приземлившийся на него лист:

-Листопад... звездопад... Почему осенью все падает?

-Есть еще снегопад, - возразил Линдир. – Зимой.

-Все равно... начинается тоже осенью.

-Может, осенью… это… - Линдир покусал губу, припоминая. – Сила тяжести больше?

-Может… - не очень уверенно согласился Леголас. – Давай спросим. – Он отвел в сторону промокшую ветку кустарника и шагнул на заветную поляну.

На первый взгляд она ничем не отличалась от тех, которые они только что миновали. На второй - тоже. Мальчишки переглянулись и направились к дереву, сучок которого служил им ориентиром. Под ним тоже было пусто.

Некоторое время маленькие эльфы сосредоточенно прочесывали полянку. Ясно, что прошло слишком много времени и звезды успели превратиться... только во что?

-А может, их кто-нибудь унес? – предположил Линдир, выныривая из побуревшего черничника и стряхивая с рукава деловитого паучка.

-М-м... Может... Ого! - Леголас негромко ахнул и присел на корточки.

-Нашел? – Линдир немедленно оказался рядом.

-Не совсем... – Леголас предъявил большущий белый гриб.

Линдир звонко хихикнул:

-Вряд ли он был звездой, Лас.

-Все равно - огромный и красивый, - засмеялся и Леголас, снова прикрывая находку листом.

Они еще немножко побродили по поляне, потом Леголас покосился на приятеля:

-К черной иве? А вдруг?..

Линдир кивнул, и искатели звезд продолжили экспедицию.

-Не понимаю... – вздохнул Леголас, когда стало ясно, что и возле качелей ничего обнаружить не удастся. – Может... может, они в землю впитываются?

-А может, их птицы склевывают... или еще кто-нибудь...

Эльфам простуда не грозит, но мерзнуть все-таки неприятно, а, пробираясь по кустам, оба основательно вымокли, поэтому Линдир рассеянно попрыгал – сперва на одной ножке, потом на другой.

-Давай хоть покачаемся, раз уж пришли сюда... – Он присел на потемневшую от влаги доску. Леголас опустился рядом, и оба, не задумываясь, одновременно оттолкнулись от земли.

-А я знаю, что происходит со звездами, - сонно пробормотал Леголас через несколько минут, когда прижавшиеся друг к другу эльфы немного согрелись.

-М-м? – отозвался Линдир с его плеча.

-Они рассыпаются... на крохотные частички...

-Ага... И потом особенно пахнут...

-Лин?

-Что?

-Пошли домой? Поздно уже. Или ра... –принц, не удержавшись сладко зевнул, -...но...

-Угу, пойдем...

Они остановили качели, слезли на землю и зашагали в сторону дома.

На обратном пути пользоваться дубом не пришлось: они вышли прямо к кладовке, где оказалась приоткрытой створка окна – только подтолкнуть, а залезть внутрь уже не составляло труда.

Стараясь ничего не опрокинуть и ни на что не натыкаться, маленькие эльфы выбрались в коридор, затем бесшумно поднялись по лестнице и юркнули к себе.

...Закрывая окно, Линдир сделал глубокий вдох. Пахло осенью. И – немножко – звездами.

***
Непривычная тишина не беспокоила Трандуила часов до десяти. Затем король отложил книгу и отправился на разведку, памятуя о том, что прошлый раз такая же тишь и благодать царили тогда, когда мальчишек случайно закрыли в погребе, где они искали клад, а позапрошлый раз покой оказался затишьем перед бурей, так как младшее поколение в полном составе отправилось ловить себе коней, ну а поза-позапрошлый… Перелистнуть очередную страницу воспоминаний Трандуил не успел, так как добрался до комнаты Леголаса, и на этом поиски себя исчерпали: на каждой кровати обнаружилось по холмику.

Слева – холмик круглый, комочком; из-под натянутого до самой макушки одеяла выбилось несколько золотисто-русых прядок. Леголас.

Справа – холмик почти плоский, устроившийся на животе. Не очень чистая ладошка обхватила угол подушки. Линдир.

Объяснение крепкому утреннему сну было разложено тут же: частично на стульях, частично на полу… Трандуил поднял соскользнувшую со спинки рубашку Леголаса, потом подхватил остальную одежду принца, а другой рукой сгреб вещи Линдира. Несколько мгновений он постоял, рассматривая свидетельства ночной прогулки: промокшие по колено штанины и следы мокрой коры, потом задумчиво посмотрел на окно, задержав взгляд на протянутой к нему ветке. «Вот и доросли...»

Леголас пошевелился, перекатился на спину и что-то пробормотал. Трандуил с трудом сдержал смешок: он мог бы поручиться, что пробормочено было слово «тяготение».

«Надо будет спросить, что снилось… И вообще надо будет спросить…»

Беззвучно вздохнув, король прихватил приговоренные к стирке вещи путешественников и отправился на кухню.